Conchiglie, sassi, perline, tappi, adesivi, figurine… i bambini amano raccogliere e conservare piccoli oggetti. È il gioco delle pietre preziose, divertente e poetico soprattutto se non diventa un semplice accaparramento, una gara ad avere di più, a essere “più ricchi”, ad avere i cassetti zeppi di cose presto dimenticate.

Quando questa attività prende la mano, piuttosto che dire ai bambini che è tempo di smetterla, possiamo dare loro un’alternativa e proporre il gioco dell’orto: si pianta, si coltiva – anche in un semplice vaso sul balcone – e ciò che si raccoglie non lo si tiene per sé, ma lo si trasforma, per offrirlo e condividerlo. Certo ci sono le attese, ma che emozione sarà, per i bimbi, disporre nei piatti i loro pomodori, le loro foglioline di basilico, e chiedere con orgoglio: “Ti piace, papà?”.

Coltivare in balcone è ormai una diffusa tendenza internazionale e non una semplice moda. Oggi che metà della popolazione mondiale vive in ambienti cittadini, infatti, l’agricoltura urbana ha assunto un’indubbia rilevanza economica. La stessa FAO la definisce “un’industria” e da oltre un decennio si impegna nel suo sviluppo. Gli orti in balcone e sui tetti sono dunque destinati a crescere e a entrare sempre di più nella vita dei nostri figli.

Tanto vale, allora, cominciare a sporcarci le mani e se non siamo capaci, non fa niente: mettiamo qualche seme nella terra, chiediamo due istruzioni al vivaio (o alla rete) e qualcosa crescerà di certo. Per i bambini sarà divertente imparare insieme a noi.

Dagli orti di guerra di epoca bellica, ai recenti orti di pace italiani, i progetti per coinvolgere i bambini nell’esperienza della coltivazione hanno radici antiche, come spiega Gianfranco Zavalloni nel suo articolo apparso su www.educationduepuntozero.it. In un sito americano, per esempio, abbiamo trovato questa splendida raccolta di manifesti che risalgono alla Seconda guerra mondiale e di cui trovate un esempio sopra.

Nel sito www.milanoperibambini.it, infine, abbiamo pubblicato un breve articolo su questo tema. Leggetelo e mandateci foto, testimonianze o disegni, su facebook o via email ( Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo. ). Edizioni San Paolo ci ha regalato qualche copia del libro In giardino con mamma e papà, che saremo felici di donare ai partecipanti che invieranno le risposte più significative o curiose.

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